連載「素顔の選手《REDSげんき》」
episode１サッカー少年の僕が影響を受けたＪリーグ #06
西川 周作（にしかわ・しゅうさく）1 GK
Ｊリーグが始まったのは、僕が小学２年生のときでした。
小学校のサッカー部に入れるのは３年生からですが、それまでもテレビで放送するＪリーグの試合を友達もみんな見ていたので、昼休みとか放課後などサッカーを遊びでワイワイやっていました。だから３年生になったらみんなサッカー部に入りました。
ＧＫになったのは４年生からで、最初は右サイドバックだったんですが、好きな選手はカズさん（三浦知良選手＝横浜ＦＣ）でした。
あのころヴェルディ（1998年まで所属）は強くて格好良かったじゃないですか。中でもカズさんが大好きでした。
まさか自分がプロになってカズさんと同じピッチに立つことになるとは思ってもいませんでしたが、つい先日も埼スタで対戦しましたしね（３月10日横浜FC戦）。ちゃんと挨拶しましたよ。うれしかったですね。
カズダンス（三浦選手のゴールパフォーマンス）、してましたよ。誰かのゴールが決まったら、みんなでやっていました。
Ｊリーグをスタジアムで初めて見たのは小学６年のときです（1998年）。
車で１時間半くらいの、福岡の博多の森球技場（現ベスト電器スタジアム）に、アビスパ福岡対横浜マリノスの試合を見に行きました。そのときは、マリノスのゴールキーパー、川口能活さんばかり見ていました。もうウォーミングアップのときから、メーンスタンドの一番前の席で釘付けでした。
能活さん、それまでテレビでしか見たことがなかったんですが、すごく格好良かったですね。
ルックスもそうですけど、跳び方がいいんです。そのころ僕らのグラウンドは芝じゃなく土だったので、家で布団をマット代わりにして、能活さんの真似をしていました。
サッカー教室とかＪリーガーからサッカーを教えてもらったことはなかったですね。大分トリニータの選手とも僕が大分ユースに入るまで会ったことはなかったです。
トリニータの試合は中学２年のとき、見に行きました。大分市営陸上競技場にチームのみんなと行ったんですが、あれはレッズ戦でしたよ。だからレッズはＪ２ですね（２０００年）。
レッズが勝ちましたけど、Ｊ１昇格争いのすごく大事な試合だったんです。
これがレッズか、という感じで、小野伸二さん（現北海道コンサドーレ札幌）とかもいましたが、僕はやっぱりＧＫの西部洋平さん（現カターレ富山）ばかり見ていましたね。
小学３年生で初めて買ってもらった、白黒のサッカーボールをすごく大事にしていました。ネットに入れて、どこへ行くにもそれを蹴っていました。
もちろん練習でも使いますから汚れるじゃないですか、それを磨いてきれいにしてから、布団に入れて寝ていました。「ボールはともだち」（漫画「キャプテン翼」の名セリフ）だと思っていましたから。本当に宝物でしたね。
中学生になったらボールが５号球になるので、それは使わなくなりましたが、小学６年生までずっと持っていて、最後はかなりボロボロになって中の黒いチューブが出てきました。今はもうないですね。残しておけば良かったかな。
西川 周作／１９８６年６月１８日、
大分県宇佐市生まれ
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岩波 拓也 4 DF
大好きな大久保嘉人選手が神戸に移籍して来た！
